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Mercedes erklärt Teamorder Russell: 'Wir mussten Lewis schützen'
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DieMercedes-Teammitglieder haben das Duell zwischen Lewis Hamilton und George Russell beim Großen Preis von Japan mit Spannung verfolgt. Bradley Lord, der an der Seite von Jerome d'Ambrosio den Teamchef Toto Wolff vertrat, sprach über den Kampf zwischen den Teamkollegen und erklärte die Entscheidung, sie die Positionen tauschen zu lassen.
Mercedes sah heftigen Kampf zwischen Hamilton und Russell
Hamilton und Russell gerieten auf dem Suzuka Circuit mehrmals aneinander, wobei letzterer vom siebenfachen Weltmeister einmal von der Strecke geschoben wurde. Während Russell sich noch während des Rennens über das Verhalten seines Teamkollegen beschwerte, übte Hamilton nach dem Japan GP Kritik an Russell.
Beide Fahrer fuhren mit einer unterschiedlichen Strategie: Hamilton entschied sich für einen Zweistopper, Russell versuchte es mit einem Einstopper. In der Schlussphase des Rennens wurde Russell angewiesen, seinen Teamkollegen vorbeizulassen - eine Teamanweisung, die Toto Wolff anscheinend aus der Ferne erteilt hatte.
Gegen den gegenseitigen Kampf auf der Strecke hatte das Team nichts einzuwenden, erklärte Lord. "Sie liefern sich ein hartes Rennen auf einer harten Rennstrecke. Es ist leicht, im Eifer des Gefechts viel in diese Funksprüche hineinzuinterpretieren. Wie immer sprechen wir in der Nachbesprechung darüber, ohne den Druck und die hohen Temperaturen im Cockpit."
Mercedes erklärt die Teamorder
Lord sagte, dass die Entscheidung, die Fahrer die Positionen tauschen zu lassen, getroffen wurde, weil Russells Ein-Stopp-Strategie nicht funktionierte. " Am Ende hat es nicht ganz geklappt, aber es war ein Risiko wert", sagte Wolffs Stellvertreter.
Der technische Direktor der Rennstrecke, Andrew Shovlin, stimmt den Worten seines Kollegen zu. "Am Ende des Rennens waren die Chancen für George, Sainz aufzuhalten, relativ gering, denn seine Ein-Stopp-Strategie verschaffte dem Ferrari einen beträchtlichen Reifenvorteil. Der Grund, warum wir uns für diese Strategie entschieden haben, war, dass wir sehr wenig zu verlieren hatten", erklärte er.
"Er hatte keine Gefahr hinter Sainz; es war eine schwierige Strategie und er hat einen guten Job gemacht. Letztendlich war der Reifenverschleiß aber zu hoch, um die Strategie umzusetzen. Deshalb mussten wir Lewis davor bewahren, die Position an Sainz zu verlieren, denn er war das Auto, das am ehesten ins Ziel kommen würde, und deshalb gaben wir die Anweisung, die Autos auf der Strecke umzudrehen.